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Comprendes la dinámica de los ecosistemas
que integran la biosfera
Las tormentas eléctricas, los incendios forestales y la quema de combustibles
fósiles combinan el nitrógeno con el oxígeno mediante procesos no biológicos,
y producen óxidos de nitrógeno. Los fertilizantes sintéticos a menudo contienen
amoniaco, nitrato o ambos. Las plantas incorporan el nitrógeno del amoniaco
y del nitrato en sus aminoácidos, proteínas, ácidos nucleicos y vitaminas. Estas
moléculas nitrogenadas de la planta son consumidas tarde o temprano, ya sea por
consumidores primarios, por
detritívoros
o por descomponedores. A medida que
corre la red alimenticia, parte del nitrógeno queda en libertad en los desechos y
cadáveres, donde las bacterias descomponedoras presentes en el suelo y el agua
lo convierten de nuevo en nitrato y amoniaco.
Esta forma de nitrógeno queda disponible para las plantas; los nitratos y el amoniaco
en el suelo y el agua constituyen una segunda reserva. El ciclo del nitrógeno se
completa por el continuo retorno del nitrógeno a la atmosfera gracias a bacterias
desnitrifcantes. Estos habitantes de los suelos húmedos, pantanos y estuarios
descomponen el nitrato y devuelven óxido nitroso o nitrógeno –ambos en estado
gaseoso– a la atmósfera.
Observa en la siguiente fgura las transFormaciones del nitrógeno a través de su
ciclo e identifca en ella las 5 Formas de acceso al nitrógeno por los seres vivos:
Detrítivoros:
En un ecosistema, son los organismos que se
alimentan de la materia de desecho de la comunidad –hojas
muertas, ramas y troncos, raíces de plantas, heces, cadáveres,
etc. El término incluye a carroñeros y descomponedores. Su
importancia se aprecia si se tiene en cuenta que en el ecosistema
del bosque mediterráneo maduro, cerca del 80% de la materia
producida por las plantas es consumida por detritívoros.