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B II
Forma de gobierno, división social, ciencia,
tecnología y religión
Aunque ocuparon diferentes territorios, las civilizaciones de Meso-
potamia, Egipto, India y China compartieron características en
común. A grandes rasgos, esas sociedades se dividían en jefes re-
ligiosos y militares, a quienes estaban subordinados los artesanos,
campesinos y esclavos. Su gobierno era centralizado, porque el po-
der se concentraba en la figura del rey o el emperador. En Egipto y
China se consideraba que los dioses eran quienes daban el poder a
los gobernantes.
Las civilizaciones agrícolas inventaron la escritura para conser-
var y generar nuevos conocimientos. Desarrollaron las matemáticas
y la astronomía para determinar cuándo sembrar y cosechar, para
construir obras hidráulicas o civiles, comerciar y hacer otras acti-
vidades cotidianas. Inventaron la rueda y le dieron varias aplicacio-
nes. Además, diseñaron tecnologías que aplicaron en la ingeniería
civil y militar para la construcción de sistemas de riego y aprovechar
el caudal de los ríos; en la arquitectura y en la metalurgia, para ela-
borar armas, herramientas, utensilios y adornos de cobre, bronce y
hierro. Sus conocimientos médicos incluían algunas cirugías, que
practicaban con instrumental de alta precisión, así como el uso de
la herbolaria. También crearon esculturas, pinturas y obras literarias
de gran valor artístico.
La religión era politeísta, es decir, rendían culto a varias deida-
des, para mantener la fertilidad, enfrentar las fatalidades y unirse
como sociedad. Sus dioses eran representaciones mitológicas de la
naturaleza, algunos animales y los astros, aunque algunos tuvieron
apariencia y atributos humanos.
Raja Medini Pal (India).
UN DATO
INTERESANTE
En Mesopotamia había escue-
las, lo sabemos por el siguien-
te diálogo:
Padre: ¿Dónde has estado?
Hijo: En ninguna parte.
Padre: Si no has estado en nin-
guna parte, ¿por qué holga-
zaneas? ¡Ve a la escuela!
¡Párate frente a tu maestro,
recita tu tarea, escribe tu ta-
blilla! ¿Me comprendes?
Fragmento del texto
Un padre en-
fadado, un hijo respondón.
Tablilla
sumeria con escritura cuneiforme
de hace 3 700 años. Col. Universi-
dad de Pensilvania.
PARA SABER MÁS
Pregunta a tu profesor por
el siguiente libro, que se
encuentra en la Biblioteca
Escolar:
Lorna Oakes,
Un viaje a…
Mesopotamia
, México,
sep
-Uribe y Ferrari, 2003.
Ramsés I (Egipto).
Emperador Kang Xi (China).