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BLOQUE II
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El mar Mediterráneo, un espacio
de intercambio
El mar Mediterráneo ha sido uno de los más importantes para el ser
humano debido a que es poco profundo y tiene escasas corrientes, lo
que facilita la navegación. Sus riberas tienen un clima templado con
veranos secos y calurosos, así como inviernos con heladas y lluvias
suficientes para la agricultura. Además, sus islas están a poca distan-
cia de los territorios continentales, lo que ha facilitado el contacto
entre los pueblos y el traslado de mercancías.
Alrededor del Mediterráneo y en sus islas vivieron diversos pue-
blos: egipcios, fenicios, israelitas, griegos, cartagineses, romanos,
entre otros, quienes fundaron reinos y ciudades que intercambia-
ban mercancías, pero también combatían entre sí. Algunos de ellos,
como los fenicios, se especializaron en la construcción de barcos
ligeros y resistentes. El transporte marítimo facilitó el comercio y
la difusión de varias culturas, con lo que surgieron dos importantes
civilizaciones: la griega y la romana.
Los griegos
La civilización griega se desarrolló en el extremo noreste del Medi-
terráneo, en el territorio que hoy ocupa Grecia, en las costas de Asia
Menor (Turquía), y en varias islas, como Creta, Chipre, Rodas y Sicilia
(Italia).
Antes de que los primeros griegos llegaran a esta zona, en Creta
ya había existido la cultura minoica. El pueblo cretense estaba
constituido por navegantes que entraron en contacto con Egipto
y Medio Oriente; su ciudad capital era Cnossos, que alcanzó un
desarrollo notable. Se cree que desapareció por terremotos o por la
violenta erupción de un volcán en una isla cercana.
La navegación en el mar Mediterráneo. Pintura minoica.
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Mediterráneo: navegación
e intercambio
.
UN DATO
INTERESANTE
En Atenas, algunos niños asis-
tían a la escuela desde los sie-
te años e iban acompañados
por un esclavo de su casa.
Los grupos se integraban por
niños de la misma edad. Usa-
ban una tablilla de cera para
escribir, dibujar y leer. Tam-
bién aprendían a tocar instru-
mentos musicales y recitaban
poemas. Desde los doce años
practicaban deportes, como
la lucha y el boxeo; algunos
de sus juguetes eran carritos
tirados por caballos y fguras
de animales de barro. Las ni-
ñas no iban a la escuela, pero
sus madres y abuelas les en-
señaban a hilar y a elaborar
prendas de vestir; entre sus
juguetes tenían muñecas de
barro articuladas.