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BLOQUE III
Mesoamérica, espacio cultural
Mesoamérica significa “América Media”. Este término se pro-
puso para referirse a un espacio cultural que abarca desde la
parte meridional de México hasta Costa Rica, el cual se di-
ferencia de otras regiones por la forma de vida de sus pobla-
dores, su clima y su geografía. Mesoamérica es un espacio de
climas y paisajes variados, como valles, bosques, costas, pan-
tanos y selvas. Sus tierras eran húmedas y fértiles, adecuadas
para la agricultura; además había numerosos lagos y ríos.
Aun con esta diversidad, los habitantes de la región tenían
ciertas características en común; por ejemplo: sus sociedades
se organizaban en grupos con diferentes funciones e impor-
tancia. Por una parte, los gobernantes, divididos en jefes re-
ligiosos y militares, y, por otra, artesanos y campesinos. Esta
división social se manifestó en los palacios, templos, habita-
ciones y espacios urbanos en los que los gobernantes vivían.
Su dieta constaba de maíz, frijol, chile, calabaza, aguacate y
cacao. Hicieron importantes obras para controlar y aprove-
char el agua de lluvia, ríos y lagos. Su religión era politeísta,
tenían creencias religiosas que combinaban con conoci-
mientos de astronomía, matemáticas, ingeniería, arte, escri-
tura y medicina. Además destacan los basamentos piramidales
y las edificaciones que construyeron en las ciudades para el
ritual del juego de pelota.
Inventaron un sistema de numeración
con base vigesimal y su escritura era ideo-
gráfica, es decir, dibujaban símbolos que
representaban ideas. Se regían por dos ca-
lendarios diferentes: el de 365 días para las
actividades agrícolas y el de 260 para las
creencias religiosas.
A través de sus mitos intentaron expli-
car la complejidad del mundo natural y del
humano, tratando de preservar la armonía
entre ambos. Así pueden entenderse los
rituales que incluían diversas formas de sa-
crificio humano.
Tlaltecuhtli, señora de la tierra. Museo del Templo Mayor.
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Mesoamérica:
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