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La economía creció gracias al ferrocarril, el telégrafo, el
teléfono, la electricidad, el cinematógrafo, el automóvil y
la creación de escuelas. Hubo un gran auge del teatro, el
establecimiento de imprentas, la publicación de más periódicos
y folletos, la instalación de agua entubada y drenaje en las
localidades más grandes, la aparición de patrones de cultura
europea y el desarrollo industrial, minero y comercial.
Los dos primeros ferrocarriles –el Nacional y el Central–, que
unieron a la ciudad de México con la frontera de Estados Unidos,
cruzaron territorio de Coahuila; el Internacional penetró por
Piedras Negras hasta Durango; el de Coahuila y Zacatecas unió
Saltillo con la región minera zacatecana, y el Coahuila y Pacífico
comunicó a Saltillo con Torreón.
La fluidez del intercambio comercial por estas vías hizo decaer
las ferias, que se sustituyeron por las exposiciones de productos y
manufacturas.
Al tenderse las vías férreas por el amplio territorio estatal
nacieron tres poblaciones: Sabinas y Frontera, que se originaron
como estaciones de paso, y Torreón, en el cruce de las vías del
Central y del Internacional. En 1888 se construyó ahí una estación,
en 1903 se había formado una villa y en 1907 se le otorgó el rango
de ciudad, que creció rápidamente para convertirse en uno de los
centros más importantes del estado y del país.
En Coahuila, al igual que en el resto del país, la sociedad se
dedicaba principalmente a la agricultura; su desarrollo en el
Porfiriato dependía del tipo de propiedad de la tierra, ya que los
latifundios que pertenecían a los curas pasaron a personas que no
eran religiosos, y que fundaron haciendas en donde se sembraba
con métodos tradicionales, como el uso de la yunta de bueyes o
la coa, ya que los dueños no se preocupaban por los adelantos
tecnológicos para la agricultura y, mucho menos, por aumentar
los salarios de los campesinos.
Las haciendas en un principio sirvieron para el desarrollo del
país, pero después se convirtieron en un problema, ya que a sus
dueños sólo les importaba vivir bien mientras que tenían en la
miseria y casi esclavizados a los trabajadores.
En 1910 había 840 haciendas en el país, y casi todos los que
trabajaban en ellas ganaban menos de un peso diario. ¿Te
imaginas cómo era su vida y la de su familia?
Te sorprenderás al saber que en Coahuila existía la hacienda
de mayor tamaño en todo México, llamada San Blas, pero en
ella, al igual que en todas las demás, los peones, que eran los
trabajadores, tenían un salario miserable, siempre le debían a
la tienda de raya y hasta recibían castigos corporales. Por sus
deudas, no podían irse de la hacienda, y si lo hacían perdían la
vida. Casi eran esclavos.
Campesinos transportando productos
con métodos tradicionales.
Vías férreas construidas durante el
Porfiriato en Coahuila.
ACUÑA
PIEDRAS NEGRAS
FRONTERA
CHIHUAHUA
A DURANGO
SALTILLO
A MONTERREY
A CONCEPCIÓN
DEL ORO
ZACATECAS
A SAN LUIS POTOSÍ
TORREÓN
Porfirio Díaz fue presidente de la
república mexicana por un periodo de
34 años.
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