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Los pueblos prehispánicos concedían gran importancia a los
elementos y fenómenos de la naturaleza, como el agua, el fuego,
el aire y la lluvia, así como a algunos astros (el Sol y la Luna,
principalmente) y animales que algunas culturas consideraban
sagrados. Intentaron explicarse el origen de su existencia, las
fuerzas de la naturaleza como el trueno, la lluvia, los rayos y el
cambio del clima. Cada pueblo buscaba las respuestas a sus
intereses.
Así fue como crearon su propia forma de ver y apreciar la
naturaleza; una fgura muy importante para todos ellos Fueron los
sacerdotes, los curanderos y los brujos, a quienes se les atribuían
poderes mágicos. Ellos eran los encargados de mantener
contentos a los dioses.
La búsqueda de respuestas a todo aquello que desconocían, los
llevó a imaginar y creer en dioses que regían las fuerzas de la
naturaleza y de las personas, ya Fuera en su benefcio o en contra
de otras personas, en especial aquellos a quienes consideraban
sus enemigos. Crearon relatos que se transmitieron de boca en
boca, algunos de los cuales han llegado hasta nuestros días.
A esos relatos les llamamos leyendas. Conocerlas nos ayuda
a saber cómo pensaban nuestros antepasados y cómo se
explicaban los fenómenos y las fuerzas de la naturaleza.
La leyenda del nahual
Según relatos antiguos, transmitidos de boca en boca, los
curanderos (que también eran llamados brujos) podían convertirse
en animales, como lobo, coyote, tecolote o algún otro, por lo
general durante la noche. Una leyenda decía que un nahual podía
desprenderse de su piel y transformarse en una de esas criaturas.
Muchos cazadores decían que durante la noche habían matado
a un animal y al amanecer el cadáver se había transformado en
hombre. Los curanderos creían que si un hombre puede llegar a
conocer su espíritu primitivo o nahual, entonces lo podía usar para
curar a la gente y practicar la magia.
Nahual o
nahualli
, signifca “lo que es mi vestidura o piel”,
y se refere a la habilidad del nahual de transFormarse en una
criatura que es mitad hombre y mitad animal. Este don podía
ser utilizado para hacer el bien, al convertirse en una especie de
vínculo con el mundo sobrenatural, pero también
era usado para propósitos malignos. Los nahuales
forman parte de las tradiciones mexicanas que se
transmiten de generación en generación.
Consulta
Hijos de la primavera:
vida y palabras de los indios
de América
,
SEP
/
FCE
, 2001
(Libros del Rincón).
Aprendizaje esperado
Reconoce la visión de la
naturaleza y la sociedad de
los pueblos prehispánicos
de la entidad.
Para detectives
¿Conoces alguna leyenda?
Pregunta a tus padres o
abuelos si conocen alguna y
pídeles que te la cuenten.
Coméntala con tus
compañeros en el grupo. Si es
posible, acompaña la historia
con ilustraciones.
Nahual se acerca a una casa para
dañar al habitante,
Códice Florentino
.
Animales en que podía convertirse
un nahual,
Códice Florentino
.