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SECUENCIA 3
Los miembros de la Iglesia católica llegaron a América desde las primeras expedicio-
nes, pues la religiosidad de conquistadores y conquistados fue una de las principales
preocupaciones de la corona española. Todos sus
súbditos
, debían ser católicos.
Después, llegaron los altos funcionarios: virreyes y miembros de las audiencias,
quienes dirigieron los destinos de las colonias.
Los primeros colonos, es decir, los españoles y españolas que llegaron con la
intención de poblar, fueron mineros, comerciantes, artesanos, granjeros y
funcionarios públicos que vivieron en las ciudades. Los virreyes sólo residieron
en América mientras desempeñaban el cargo concedido por la corona.
Los criollos, es decir, los hijos de españoles nacidos en América, fueron
herederos de los conquistadores y de los primeros colonos. No fueron un grupo
numeroso durante este siglo y se dedicaron, generalmente, a las actividades
realizadas por sus antecesores, a desempeñar cargos de gobierno en sus
ciudades y villas o se incorporaron como miembros de la Iglesia.
El mundo indígena se desarrolló fundamentalmente en el ámbito rural, en
las encomiendas. Aunque fueron declarados súbditos de la corona y se les
concedieron derechos de poseer y cultivar tierras, así como de criar ganado,
en realidad estuvieron al servicio de los españoles y apenas contaron con medios y
recursos para subsistir. Su convivencia y contacto con el mundo español se dio a través
de los evangelizadores y de los españoles para quienes trabajaban. Hubo grupos que
por habitar en las zonas aún no exploradas, no estuvieron en contacto con el mundo
español.
En este siglo surgió un nuevo grupo social: los mestizos. En un principio fueron los
hijos de españoles e indígenas y, posteriormente, hijos de uniones entre españoles,
negros africanos e indígenas. Estas uniones generaron una gran variedad étnica que se
conjugó con la diversidad cultural que ya caracterizaba a estas colonias. Los mestizos
vivieron, principalmente, en los alrededores de las ciudades y en el campo, y fueron
rechazados por los españoles.
Durante este siglo,
se trasladaron esclavos africanos para la explotación de las
minas y para los trabajos pesados que no podían desarrollar los indígenas. Los esclavos
no fueron considerados súbditos de la corona y desde el principio, se emitieron leyes
para normar lo que podían o no hacer. Pocos vivieron en las ciudades como sirvientes.
Súbditos:
Nombre con
que se conoce a los
miembros de una corona,
quienes están sujetos a
la autoridad del rey y de
las autoridades que lo
representan, por lo que
tienen la obligación de
obedecerles.
El cronista de origen
inca, Felipe Huamán
Poma de Ayala, escri-
bió una obra en la cual
ilustró la vida de los
indígenas peruanos
bajo el dominio
español. Las imágenes
muestran a encomen-
deros del virreinato del
Perú y a los indígenas
en las actividades que
estaban obligados a
realizar.
BIBLIOTECA
Consulten el
libro de las
Bibliotecas Esco-
lares y de Aula:
Gefen Karen.
Marco Polo:
viajero de
oriente
. México:
SEP/Correo del
Maestro –
Ediciones La
Vasija, Libros del
Rincón, 2003