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Fructificación
Con la fecundación de los óvulos se inicia la fructificación. Realizada la
fecundación, los estilos de la mazorca, vulgarmente llamados pelos de elote,
cambian de color, tomando un color castaño.
Transcurrida la tercera semana después de la polinización, la mazorca alcanza su
tamaño definitivo, se forman los granos, aparece en ellos el embrión y se llenan
de una sustancia leñosa, rica en azúcares, que a la quinta semana, al madurar,
se transforman en almidón.
Maduración
y secado
Hacia el final de la octava semana después de la polinización, el grano alcanza su
madurez fisiológica, con alrededor de 35% de humedad.
Requerimientos de clima y suelo
Para su desarrollo y producción, el maíz requiere una temperatura promedio de 25 a 30ºC.
El maíz soporta temperaturas mínimas de hasta 8ºC, a partir de 30 ºC presenta problemas para la
absorción de nutrientes y agua.
En las tierras bajas del trópico se pueden producir varias
cosechas al año; en otras regiones se da sólo una, por lo
general.
Heladas antes de la maduración del grano interrumpen el
proceso de forma irreversible, quedando el grano blando y
con un secado mucho más difícil, ya que los últimos
procesos se centran en el transporte de humedad al grano.
Humedad
Es un cultivo exigente en agua. Cuando las plantas nacen
requieren menor agua pero se debe mantener una humedad
constante. La fase de floración es el periodo crítico, por lo que se aconseja mantener la humedad del
suelo 15 o 20 días antes de ésta para asegurar el cuajado y cantidad de producción.Para el
engrosamiento y maduración de la mazorca se debe disminuir la cantidad de agua aplicada.
Suelo
El maíz se adapta a todo tipo de suelo, con pH entre 6 a 7, profundos, ricos en materia orgánica y buen
drenaje. Se adapta a condiciones de pH más bajo y más elevado, se puede cultivar en terrenos calizos,
siempre que la cal no bloquee la absorción de nutrientes.
Los campesinos disponen una porción de su parcela para el establecimiento de milpas. Cada familia
produce anualmente un promedio de mil cuartillos de maíz (mil quinientos kilogramos aproximadamente)
por hectárea, cantidad suficiente para la alimentación de todos sus integrantes y animales domésticos.
Temperatura
Siembra
10ºC
Germinación de
la semilla
15 a 20ºC
Nascencia
15ºC.
Crecimiento
24 y 30ºC
Floración
18ºC
Fructificación
20 a 32ºC