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Funciones de cubierta protectora
Funciona como barrera a la entrada de microorganismos, regula la rehidratación, los cambios gaseosos
(oxígeno y gas carbónico) y la germinación, causando en algunos casos
dormancia
.
Proceso respiratorio
Después de cosechados, los granos continúan viviendo y, como todos los organismos vivos, respiran. La
respiración en presencia de oxígeno es el proceso por el cual los granos oxidan carbohidratos y grasas,
produciendo gas carbónico (CO
2
) y agua (H
2
O) y liberando energía en forma de calor. Los factores que
afectan el proceso respiratorio son:
Temperatura
La respiración aumenta rápidamente cuando la temperatura se eleva de 30 a 40 °C. El
aumento acelera la respiración dos o tres veces.
Nivel de
humedad
Influye sobre su velocidad de respiración. El nivel de humedad del producto es un
factor fundamental para su conservación.
Los granos almacenados con humedad entre 11 y 13% respiran bien. Si se aumenta la
humedad la respiración se acelera, en consecuencia ocurre un deterioro.
Hongos
Una parte del gas carbónico (CO
2
) que se produce en la respiración, se debe a
insectos y hongos presentes en los granos almacenados.
Los granos húmedos pueden morir y son alimento de hongos que siguen respirando y
produciendo carbono, agua y calor.
Composición del aire ambiente
Aparte de la temperatura y humedad, la relación entre gas carbónico y oxígeno, afecta el proceso
respiratorio de los granos. Cuanto mayor sea la proporción de CO
2
y menor la de oxígeno, menor será la
intensidad respiratoria de los granos almacenados.
Eje embrionario
Tiene función reproductiva. Es la parte vital de la
semilla.
Se
trata
de
un
eje
porque
inicia
el
crecimiento hacia las raíces y hacia el tallo.
Tejido de reserva
Es fuente de energía y substancias orgánicas utilizadas
desde el comienzo de la germinación hasta que la planta
elabora
sus
propios
alimentos
por
medio
de
la
fotosíntesis.
En
los
cotiledones,
endospermo
o
perispermo se ubican las reservas de la semilla.
Composición del grano.