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Más adelante, la explotación del árbol del chicle
llegó a sustituir a la del palo de tinte como
principal actividad económica de Campeche.
Los mayas conocieron y masticaron el chicle
porque, además de producir mayor salivación,
les servía para limpiar los dientes; lo nombraron
sicté
, y al árbol
yaa
.
La zona principal donde crece el árbol,
conocido con el nombre de chicozapote, está
precisamente en Campeche y Quintana Roo. La
resina para la elaboración del chicle se obtenía a
través de cortes hechos en la corteza del árbol,
que crecía de manera silvestre, y después era
sujeta a un proceso de cocimiento. Este árbol
requería de abundante lluvia.
Los bosques parecían de una riqueza
inagotable.
Campeche siguió siendo el principal puerto
porque era el centro del comercio de la costa
caribeña de Guatemala, Tabasco y la propia
península de Yucatán; recibía y distribuía
mercancía de Europa y de otras partes de América.
Durante este periodo, nuestra entidad basó su
economía en el comercio.
Finalmente, el abuelo nos comentó la importancia que tuvo la Iglesia en esos tiempos.
Los obispos, que eran las personas que la representaban, tenían derecho a decidir lo
que el gobierno debía hacer.
La Iglesia acumuló una enorme cantidad de
riquezas durante el Virreinato. La mayoría
consistía en terrenos, casas y títulos de
propiedad que conservaba para asegurar el
pago de los préstamos que hacía; también
poseía grandes sumas de dinero, producto del
diezmo y las limosnas. Enseñaba a los indígenas
el catolicismo y los valores espirituales.
Los sacerdotes y demás religiosos crearon
talleres donde enseñaban a los indígenas la
cría del gusano de seda y la producción de
artesanías de barro y de cobre; además de las
primeras letras y el catecismo.
Vista de Sabancuy.
Árbol del chicle.
Exconvento de San Francisco, Campeche.