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El término
huracán
tiene su origen en el nombre
que los mayas daban al dios de las tormentas,
mientras la palabra
ciclón
fue usada por primera
vez por Henry Piddington alrededor del año
1840. El tamaño de un huracán varía, y no es
necesariamente un indicador de su intensidad.
El huracán puede cambiar rápidamente
de forma, tamaño, intensidad, velocidad y
dirección. La velocidad y la trayectoria de un
huracán dependen de diversos cambios entre
la atmósfera y el mar.
Los huracanes se dividen en cinco categorías,
según la velocidad de sus vientos; la categoría
1 es la menos intensa y la categoría 5 es la más
intensa; la categoría de un huracán no está
relacionada necesariamente con los daños
que ocasiona. Los huracanes categorías 1 o 2
pueden causar efectos graves dependiendo de
los cambios climáticos con los que interactúen,
el tipo de región afectada y la velocidad de
desplazamiento. Los huracanes de categorías
3, 4 y 5 se consideran graves.
Para prever su posible trayectoria y detectar
su comportamiento, sus características físicas,
el tamaño y la velocidad de sus vientos, se
observan con instrumentos especializados,
aviones, barcos, radios y boyas marinas. La boya
es un cuerpo flotante que se sujeta en el fondo
del mar, de un lago o de un río y sirve como
señal.
Efectos de los vientos huracanados.
Señales de agua caliente en el
Golfo de México y el Caribe.
Cada año se diseña una lista de posibles
huracanes a los que se les asignan nombres
de mujeres y de hombres, en orden alfabético;
esto ayuda a identificarlos fácilmente para
evitar confusiones. De esta manera podemos
distinguir a qué fenómeno natural se refieren
los boletines de alerta.
Los nombres de los huracanes muy destructivos
se retiran, quedando en los registros históricos,
y son sustituidos por otros que empiezan con la
misma letra.
Al ser uno de los fenómenos naturales más
peligrosos, el huracán genera destrozos,
deslaves y muertes. Puede afectar una amplia
zona, por lo que se requiere tomar precauciones
aun en sitios alejados de su trayectoria.
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