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En esos tiempos de descubrimientos, además
de encontrar nuevas tierras, se hallaron otras
civilizaciones. Este episodio es conocido como el
encuentro de dos culturas porque cuando los pobladores
de América entraron en contacto con los españoles, tanto
los americanos como los europeos estuvieron frente a
mundos culturales diferentes.
Un ejemplo de este encuentro fue el ocurrido
en 1518, cuando Juan de Grijalva organizó una
expedición en busca de riquezas. El 3 de mayo
él y sus hombres llegaron a Cozumel, isla que
aparentemente estaba desierta. Grijalva subió a un
templo y en nombre del rey de España tomó posesión de
la isla, pero en ese instante apareció un grupo de nativos
acompañado de un sacerdote, y procedieron a honrar a
sus dioses. Para evitar un enfrentamiento, y a pesar de
que aquel acto era contrario a sus creencias cristianas,
los españoles dejaron que se realizara la ceremonia y
además participaron en ella. Sin embargo, tan pronto
terminó, Grijalva celebró una misa frente a ellos. Mediante
estos sencillos ejemplos podrás darte cuenta de que
ambos grupos conocieron, entre otros aspectos culturales,
prácticas religiosas diferentes.
También es necesario admitir que estos encuentros
no siempre fueron cordiales como el que acabamos de
narrar. En otras ocasiones se distinguieron por el tesón
de los españoles de enseñar a la fuerza el cristianismo
a los mayas; lo que significaba que los nativos tenían
que abandonar sus costumbres para adoptar las del
conquistador.
El episodio de la Conquista
La conquista de lo que hoy es Quintana Roo tuvo tres
motivos: tomar posesión de estas tierras en nombre del rey
de España, convertir al cristianismo a los mayas y obtener
las riquezas contenidas en esta zona.
En 1526 Francisco de Montejo el Adelantado obtuvo
del emperador Carlos V la autorización para conquistar
la península; también recibió la instrucción de invitar
a los mayas para admitir pacíficamente el dominio
español y reconocer la doctrina cristiana. En caso de que
no aceptaran estas condiciones, los españoles podían
declararles la guerra hasta lograr su rendición.
Juan
de Grijalva.
Detalle del
Monumento al mestizaje.