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LA CONQUISTA, EL VIRREINATO Y LA INDEPENDENCIA EN MI ENTIDAD
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La ganadería
Fue la actividad más importante entre los
novosantanderinos. Se dedicaban especialmente a
la crianza de ovejas y vacas; sin embargo, no había
mercados regionales donde vender la carne y la piel
de estos animales; el lugar de intercambio era una
feria anual que se establecía en Saltillo. Los
derivados eran transportados hasta la ciudad de
México o al Puerto de Veracruz.
Debido a esta actividad, el paisaje de Nuevo Santander
comenzó a transformarse, pues el ganado se comía los
pastizales y contaminaba el agua de ríos y lagunas.
Durante esa época, Nuevo Santander tenía una red de comunicaciones que se componía de caminos reales
y caminos de travesía (o de herradura), éstos sólo podían transitarse a pie y su cuidado y conservación
estaba a cargo de los gobernantes de cada ciudad que conectaban. Los caminos reales medían más del
doble que los de herradura, los principales conectaban Santander (Jiménez) con la villa de San Carlos y con
algunas provincias del Nuevo Reino de León y Coahuila.
Existían algunas tribus que aún se dedicaban a la caza y a la
recolección; sin embargo, muchos de sus integrantes fueron
capturados y vendidos a los españoles ricos que los
obligaban a realizar algunas tareas en sus casas, como limpiar
y cuidar a los caballos.
La agricultura y la ganadería se volvieron poco a poco más importantes. A ello se dedicaban las
grandes haciendas, como la de El Cojo, en Horcasitas (ahora municipio de González). El
trueque
se realizaba con San Luis Potosí, Veracruz y Nuevo Reino de León, en cuyas ciudades y haciendas se
intercambiaban pieles, lana,
sebo
y sal.
La minería
En la Sierra Madre Oriental se encontraron
pequeños yacimientos de plata, que eran
explotados por los españoles. En una montaña
no muy alta, localizada cerca del Golfo de
México, se descubrieron yacimientos de ese
metal, alrededor de ellos se fundaron los reales
de San José y San Nicolás Croix. Además de la
plata, los mineros extraían cinc y cobre. Tiempo
después, se encontraron otras en Real de Borbón
(hoy Villagrán), Real de los Infantes (hoy
Bustamante) y Real de San Nicolás, en este
último también había minas de cobre y de
plomo. La sal se extraía en minas que estaban
cerca de las lagunas. Ésta fue una actividad
tradicional desde el siglo
XVI
.
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Las minas eran muy importantes en las comunidades que vivían
cerca de las sierras, como Real de Borbón y Real de los Infantes.
i
La ganadería fue importante en Nuevo Santander.
Glosario
Trueque.
Intercambio de productos en
el que no interviene el dinero; por ejemplo,
cambiar una bolsa de semillas por una
gallina.
Sebo.
Grasa animal sólida y dura, que
cuando se derrite sirve para hacer velas,
jabones y otros productos.
¿A qué se dedicaban las tribus
nómadas?