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Descenso de la población
La implantación de las encomiendas y repartimientos fue trágica para las comunidades
originarias: propició una serie de abusos contra la población, como ser obligados a
realizar trabajos extremadamente pesados en las minas y en los cañaverales, lo que
causó muchas muertes. Al mismo tiempo, la Corona española autorizó traer población
de origen africano para que hiciera estos trabajos.
El mestizaje y las castas
En un principio, la sociedad que surgió durante el Virreinato fue producto de la mezcla de
dos grupos, el europeo y el americano, fenómeno al cual se le llama mestizaje. Después,
estos grupos se multiplicaron.
Para hacer una distinción con los niños nacidos en España, a los niños que nacieron
en América pero de padres españoles, se les llamó
criollos
.
Posteriormente trajeron a la población de origen africano para realizar el trabajo
pesado en minas o en plantaciones agrícolas y se mezcló con la europea; de esta forma
se originó la población mulata.
Finalmente, al mezclarse entre sí los diferentes grupos, se dio paso a la formación
de
castas
.
La mezcla de las razas española, nativa y africana dio origen a las castas.